Irak, la guerre vue par hollywood

Vingt ans déjà que les Etats-Unis sont en Irak. Une période suffisamment longue pour qu’Hollywood s’empare du synopsis et décline les souffrances humaines en histoires d’amour, d’humour, de haine et d’amitiés. Petit tour d’horizon d’une production qui n’a rien à envier à un autre théâtre : le Vietnam.

© SND Plongée dans la poudrière irakienne - Démineurs (2010)

Tout au long de leur histoire, les studios d’Hollywood ont été très réactifs à la guerre, n’évitant pas toujours le film de propagande (« Les bérets verts » de John Wayne) mais donnant à voir au monde la réalité des conflits, qu’ils touchent l’Europe, l’Asie, le Moyen Orient ou le Pacifique.

La tendance s’est accentuée dans les années 70, en pleine guerre du Vietnam, peu soutenue par l’opinion publique internationale mais prétexte à quelques cinéastes d’être plus critiques.

Critique ou propagande ?

Ce fut le cas avec Apocalypse now, vision infernale et hallucinée du Vietnam par Francis Ford Coppola (Palme d’or à Cannes en 1979) et aussi avec Voyage au bout de l’enfer (1978), dans lequel Michael Cimino importait le drame vietnamien dans la réalité quotidienne américaine. Plus tard, Oliver Stone finit d’enfoncer le clou avec deux réquisitoires, Platoon (1986) et l’oscarisé Né un 4 juillet (1989).

On mettra au sommet Full metal jacket (1987), chef d’œuvre de Stanley Kubrick sur la machine à broyer vietnamienne. Au même moment la série des Rambo fait de Silvester Stallone le soldat d’élite, traumatisé du Vietnam, mais toujours prêt à monter au front, notamment en Afghanistan dans l’efficace Rambo III de Peter Mc Donald.

© Mars Distribution La part d'ombre du conflit irakien - Fahrenheit 9/11 (2004)

Pas d’inhibition, donc, dans le cinéma américain qui, à partir du 11 septembre 2001, va traiter ouvertement du terrorisme et de la situation en Irak, deux ans plus tard.

S’il n’y a pas eu beaucoup de films sur la guerre du Golfe (1990-1991), à part l’exemplaire Les rois du désert (1999) de David O Russell, avec George Clooney, en revanche, la guerre en Irak lancée par les faucons de George W. Bush, donna naissance à de nombreux films, notamment au pamphlet de Michael Moore, Fahrenheit 9/11 qui dénonçait - souvent avec des méthodes discutables - les manipulations de la Maison blanche pour déclencher le conflit. En 2005, William Karel dans Le monde selon Bush, fait la même chose mais avec plus de subtilité et d’analyse politique.

La guerre en Irak : Mise en scène réaliste d'un conflit médiatique

© Warner Bros Un regard poignant sur le conflit en Irak - Dans la vallée d'Elah (2007)

L’année 2007 donne naissance à beaucoup de longs métrages sur l’Irak. En tête: Dans la vallée d’Elah, film poignant de Paul Haggis où l’on voit un ancien membre de la police militaire enquêter sur la disparition mystérieuse de son fils en Irak. On enchaine avec Battle for Haditha de Nick Broomfield qui se penche sur la village d’Haditha où la mort de marines tombés dans une embuscade, donne lieu à d’affreuses représailles.

Dans son faux documentaire, Redacted, Brian de Palma s’attaque lui, à la politique médiatique des Etats-Unis en Irak et ouvre sa réflexion sur les deux camps en présence. De leur côté, dans Lions et agneaux, Robert Redford, Tom Cruise et Meryl Streep, sont impliqués dans la lutte contre le terrorisme en Afghanistan, tandis que dans Les soldats du désert, avec Samuel L Jackson, Irvin Winkler évoque l’histoire cruelle d’un groupe de soldats américains en poste en Irak est la cible d’une embuscade meurtrière. Enfin, dans le style mélodrame efficace, Grace is gone dévoile un John Cusak, père veuf de deux petites filles après la mort de sa femme, Grace, tuée au service en Irak.

© Paul Morse Le monde selon Bush (2005) © Warner Bros Les nouveaux morfalous - Les rois du désert (1999)

Autre année riche en bons films de guerre: 2009. Avec Green Zone, le reporter et cinéaste britannique Paul Greengrass confie au sous officier Miller (le solide Matt Damon) la mission de trouver (en vain) les armes de destruction massive pour lesquels les Etats-Unis sont entrés en conflit avec l’Irak. Action, suspense, lutte intestine à la CIA, mensonges du Pentagone: tout y est dans ce remarquable thriller guerrier.

Avec Brothers, Jim Sheridan aborde le conflit en Irak sous l’angle du drame familial. Que se passe-t-il lorsqu’une femme, mère de deux petites files, perd son mari « porté disparu » et que celui-ci finit par revenir à la maison, vivant...

Enfin, hors catégorie par la qualité de sa réalisation, de ses interprètes et l’originalité percutante de son histoire, Démineurs de Kathryn Bigelow, championne des oscars 2010, s’impose comme le film qui restitue la poudrière irakienne à travers le quotidien d’un groupe de démineurs de l’armée américaine, shooté aux explosifs et à l’adrénaline.

Pour pouvoir en rire

Dans Les chèvres du Pentagone, production anglo-américaine tirée du roman de Jon Ronson, le cinéaste Grant Heslov signe une comédie loufoque. L’histoire d’un journaliste (Ewan Gregor) qui s’ennuie et qui, un beau jour au Koweït, fait la connaissance de Lyn Cassady (George Clooney), un soldat de l’armée américaine qui combat le terrorisme grâce à ses pouvoirs paranormaux. Les voici en Irak où ils rencontrent Bill Django, le fondateur de l’unité (Jeff Bridges, complètement délirant et Larry Hooper (Kevin Spacey), le directeur d’une prison. Un film bien allumé par un quatuor de choc qui se retrouve en Irak où une unité spéciale combat le terrorisme grâce à des pouvoirs paranormaux testés sur des chèvres...

© CTV International Poker menteur à l'ONU - In the loop (2009)

Toujours dans le registre de la comédie, plus grinçante et politique, il ne faut pas louper In the loop d’Armando Lannuci. En toile de fond, l’Irak, et le jeu de poker menteur entre Washington et Londres avant le vote décisif de l’ONU. On nage dans les coulisses de la politique où tous les coups de bluff et les grossièretés sont permis. Décapant.

Et aussi... autour des conflits

The ghost writer de Roman Polanski avec Pierce Brosnan dans le rôle d’un ministre qui pourrait ressembler à Tony Blair embarqué dans le conflit irakien par la CIA. Blood diamond, film américain d’Edward Zwick dénonce le marché des diamants de conflits en Sierra Leone, avec Leonardo DiCaprio dans le rôle d’un mercenaire trafiquant. De l'action et un brin de morale sur le trafic des « diamants de guerre ». Avec Mémoires de nos pères (2006) et Lettres d'Iwo Jima (2007), Clint Eastwood signe un émouvant dyptique sur la guerre du Pacifique vue côté américain et côté japonais. Choc des armes et choc des cultures.